Veien mot kapital
For vekstselskaper er det ofte slik at utgiftene kommer før inntektene og dermed vanskelig å finansiere alt med egne midler. Hva gjør man så for å skaffe kapital?
De tre F´ene
For vekstselskaper er det ofte slik at utgiftene kommer før inntektene og dermed vanskelig å finansiere alt med egne midler. Hva gjør man så for å skaffe kapital?
I den første fasen anbefales at man bruker sitt nettverk og forsøker å få familie, venner og arbeidskollegaer til å bidra med kapital, enten i rede penger eller også i form av redusert uttak av lønn i en periode. Det er dette som kalles Family, Friends and Founders fasen.
For å teste ut ideen så raskt og ikke minst billig som mulig kan det å bli en del av betaFactory være veien å gå, dette er i praksis et 90 dagers intenst treningsprogram med en avsluttende eksamen.
Neste fase
I neste fase er eksterne forretningsengler den mest aktuelle kilde til kapital. Dette er uformelle investorer, ofte velhavende privatpersoner, som investerer i høyrisikoprosjekter. Disse ønsker å få god avkastning på sine penger, men investeringene i tidlig fase kan for noen av dem være et bidrag til samfunnet da de kjenner viktigheten av slike tidligfaseinvesteringer for å få det fremtidige næringslivet til å blomstre.
Ulike motivasjoner
I tillegg synes mange av dem at det er gøy å være involvert i prosjekter og selskaper i tidlig fase. Beløpsstørrelser som forretningsengler investerer i ambisiøse vekstselskaper varierer, men ofte er det i størrelsesorden kr. 300.000 – 3.000.000. Det er begrenset med slike investorer. Beregninger fra Menon viser at det totalt sett er ca. 2000 forretningsengler i Norge. Vær oppmerksom på at forretningsengler ofte tar et aktivt eierskap i bedriftene de investerer i, og de bidrar da både med kompetanse og nettverk, i tillegg til kapital.
Aksjer for arbeid
Ofte definerer de innsatsen i selskapet som ”sweat equity”, det betyr at de ønsker eierandeler for den jobben de gjør i selskapet. Vurder om dette er noe som ønskes å gi andeler for, og vær kritisk til de som kun tilbyr ”sweat equity”.
Forretningsengler og nettverk
I Norge, som i mange andre land, er det nå startet opp et nasjonalt nettverk for investorer som ønsker å investere i selskaper i tidlig fase. Dette nettverket heter NorBAN (Norwegian Business Angel Network) og er en del av EBAN, den europeiske handelsorganisasjonen for aktører som opererer med finansiering knyttet til tidligfaseselskaper.
Kjente medlemmer av NorBAN som kan hjelpe deg med å presentere deg i ulike forum hvor private aktører er tilstede for å se potensielle investeringsobjekter er Seed Forum, Connect Norge og Venture Lab. Disse bistår ofte også med gjennomgang av prosjektet for å spisse det før det blir presentert til investorene.
Profesjonelle tilretteleggere
Det finnes noen få tilretteleggere som påtar seg oppdrag i dette segmentet. De gjør en jobb for å skaffe til veie relevante investorer til selskapet. 
I denne fasen tar de ofte en meget høy avanse ved suksess, i tillegg til et starthonorar. Ofte må kapitalbehovet ligge på minimum 5 millioner kroner for at det skal være interessant for tilretteleggerne. Betingelser må forhandles i hvert enkelt tilfelle, men i denne fasen kan det være snakk om et initielt beløp på ca. 150.000 og 10% av emittert beløp som suksesshonorar. VentureLab, Saga Corporate og Vaagen er eksempler på selskaper som kan vurdere å påta seg slike tjenester.
Crowdfunding
Crowdfunding har fått en økende popularitet den senere tid, særlig knyttet opp mot finansiering av mindre prosjekter av ymse art. Det er i tillegg kommet til noen ulike initiativ som søker å bruke denne metodikken for å kanalisere kapital til ambisiøse vekstselskaper. Her finnes ressurser som Fønd, Kickstarter.com med flere.
