Stadig flere typer gentester blir tilgjengelige på norske apoteker. – Uten god og kvalifisert veiledning kan slike tester skape unødige bekymringer for folk, og føre til økte kostnader for helse-Norge, sier Rita von der Fehr i NITO Bioingeniørfaglig institutt.
Enten du lurer på om du er disponert for laktoseintoleranse, fedme, høyt kolesterol eller blodpropp, finnes det nå gentester for dette på apoteker rundt i landet. Problemet er bare at disse testene kan være mer villedende enn veiledende for folk, påpeker von der Fehr.
– Slike gentester gir deg ikke hele bildet. Selv om du kan teste positivt for en genvariant betyr ikke det nødvendigvis at du kommer til å utvikle sykdommen. Derfor er ikke gentesting noe man bør drive med hjemme hos seg selv uten å få god og riktig veiledning, sier von der Fehr.
Økt behov for bioingeniører
Behovet for veiledning er ett av temaene i NITO Bioingeniørfaglig institutts trendanalyse som nylig ble offentliggjort. Rapporten tar for seg sentrale trender og utviklingstrekk som vil prege bioingeniørfaget i årene som kommer.
– Det vil bli økt behov for bioingeniører med spesialisering innen genteknologi og bioinformatikk. Pasienter vil i fremtiden oftere bli gentestet slik at behandlingen kan skreddersys. Pasienter som tester seg selv vil trenge genetisk veiledning for å tolke resultatene og få råd om hvordan de skal forholde seg til en økt risiko for en sykdom. Dette er bioingeniører med tilleggskompetanse innen genetisk veiledning godt egnet til, opplyser von der Fehr.
– Bør ikke vite alt
Folk har i dag en helt annen mulighet til selv å finne informasjon om sykdommer og helseproblemer. Men er man bekymret for noe bør man heller gå til fastlegen sin, og få gjennomført tester som analyseres av bioingeniører og tolkes i sammenheng med pasientens øvrige helsetilstand. Rita von der Fehr stiller dessuten spørsmålstegn med om vi bør vite alt om vår fremtidige helse.
– Får du for eksempel vite at du er genetisk disponert for å få en uhelbredelig sykdom, så kan det forringe livskvaliteten din å få slik kunnskap. Du bør være forberedt på hva denne kunnskapen kan innebære og konsekvensene en gentest kan få, ikke bare for deg selv men for hele familien som du deler gener med.
