Det amerikanske selskapet EON Reality har valgt Hedmark når de nå skal utvide sin virksomhet i Europa. Med etableringen av EON Norway tar Innlandet en ledende posisjon i Skandinavia på utvikling av virtual reality- og agumented reality-løsninger.
Elverum og Hamar har gjennom flere år utviklet anerkjente miljøer innen digital utvikling og VR, knyttet til både utdanning, offentlige tjenester og kommersiell virksomhet.
I Hamar for eksempel, har Høgskolen i Hedmark et program med flere studieretninger innen spillteknologi, animasjon og digital kommunikasjon, Fra disse studiemiljøene har det sprunget ut et miljø for spillutvikling i Hamar, som i dag teller 8 bedrifter samlet under paraplyen Hamar Game Collective.
– I tillegg har vi spill-giganten Norsk Tipping på Hamar, så vi har mye kompetanse og mange krefter samlet her allerede, forteller dekan Morten Ørbeck i en pressemelding.
-Med denne etableringen får vi mulighet til å videreutvikle og styrke våre utdanninger, som igjen styrker etablerte spill- og IT-relaterte virksomheter i regionen. Vi får også tilgang på ettertraktet kompetanse, fortsetter han.
Et globalt marked
Making View er et Hamar-selskap som allerede er etablert på VR-markedet. Making View og IT-selskapet Innit er de to private aktørene som inngår i partnerskapet. I avtalen med EON er Making View definert som «global center of expertise» innen 360 video.
– Vi opplever stor etterspørsel i et marked i rask utvikling, forteller daglig leder Are Vindfallet.
– Samarbeidet med EON gir oss tilgang til et globalt marked samtidig som det gir oss store utviklingsmuligheter.
Innit, et av landets største IT-selskaper, holder også til på Hamar.
– Ett av våre virksomhetsområder er digital opplæring for yrkesfag, og vi ser et stort potensiale i kompetansen og mulighetene som nå tilføres oss. Det vil løfte våre tjenester ytterligere, og vårt mål er å ta en ledende posisjon på disse områdene, sier daglig leder Ronny Pedersen
I Elverum har det store trekkplasteret for EON Reality vært høgskolemiljøene i Elverum og på Rena. I Elverum har man satset på Terningen Nettverk, som jobber med folkehelse og velferdsteknologi. Her vil VR-teknologi være en sentral del av både opplæring og løsning av morgendagens velferdstjenester. Elverumsselskapet Crisis Training har i en årrekke jobbet innenfor samfunnssikkerhet og beredskap og vil fusjoneres inn i Eon Reality Norway AS.
Unikt kompetansesenter
EON Norway etableres våren 2017 med hovedkontor og produksjonssenter for VR og AR på Hamar. Et showroom hvor aktørene demonstrerer og markedsfører VR- og AR-utstyr og løsninger, etableres i Elverum. I tillegg etableres en ettårig videreutdanning innen AR og VR ved Høgskolen i Hedmark.
– Samarbeidet med EON Norway gir et utdanningstilbud på Hamar og Elverum som er unikt norsk og nordisk sammenheng, sier høgskoledirektør Pål Einar Dietrichs ved Høgskolen i Hedmark.
Også andre studieretninger ved høgskolen, som fra nyttår blir Høgskolen i Innlandet, vil nyte godt av nyetableringen.
– Både innenfor lærerutdanning, helsefag, jordbruksfag og i studieretninger som samfunnssikkerhet, ledelse og entreprenørskap kan VR-/AR-teknologien tas i bruk i undervisningen, for å nevne noen eksempler.
Vil generere flere arbeidsplasser
Bak etableringen ligger et samarbeid mellom kommuner, fylkeskommune, høgskole og lokalt næringsliv. Det forventes at etableringen vil generere et betydelig antall arbeidsplasser.
– Dette er en svært stor dag for både Elveum og Hamar, og for hele Innlandet. Vi viser her at vi er i forkant av fremtiden, sier ordfører i Elverum, Erik Hanstad.
Innen tre år vil rundt 100 arbeidsplasser ha blitt tilknyttet EON’s virksomhet. I et seksårs perspektiv vil de trolig være oppe i 200, kan Hanstad fortelle.
– Etableringen gir i tillegg muligheter for andre aktører innen interaktive medier i Innlandet, og vi tror EON vil trekke nye bedriftsetableringer til regionen. For Hamar, som allerede har etablert seg som Norges spill-hovedstad, betyr etableringen av EON Norway en betydelig styrking av spillutviklingsmiljøet og en viktig ressurs for det enkelte selskap.
Den total investeringen er på 56 mill. kroner. 50 % dekkes av de norske partene og 50 % av EON Reality Inc.
