I en uke der President Obama gjestet Norge og Oslo Innovation Week entret tenåringsfasen – 13 år etter at Camilla Wilhelmsen og Odmund Hammerstad samlet en liten gjeng gründere med ville ideer og i realiteten skapte innovasjonsuka – ble fyrverkeriet toppet av tidenes første «helnorske» rakettoppskytning.

Romraketten Nucleus dro til værs fra Andøya Space Center og våpenprodusenten Nammo, som for øvrig er eid 50% av den norske stat og 50% av finske Paolis, hevder at oppskytningen er viktig for utviklingen av norsk romteknologi. Pressemeldingen inneholder ikke et ord om den militære betydningen, utelater at selskapet er halvt finsk og siterer prosjektlederen med det «helnorske» navnet Adrien Boiron. Det spiller liten rolle, dagens Norge er åpent, multikulturelt og våpenindustrien er også innovativ.

Vi vet ikke om Elon Musks sannsynlige beslutning om å forlate Tesla direkte skyldes den norske raketten eller ei. Uansett blir det spennende å se hva både Nammo og Musks Tesla-aksjer får til i tiden fremover. I motsetning til president Obama som nøyer seg med å koseprate på sitt sjarmerende vis, skyter Musk fra hofta, – og nå får han amerikanske børsmyndigheter på nakken. Det spørs hvor genial beslutningen om å tenke høyt i Marijuana-rus fremstår nå. Teslas konkurrenter har også kommet på banen, og det hjelper jo ikke akkurat Tesla-aksjen som lenge har ligget høyere i verdi enn tyske BMW. Trenden er i hvert fall tydelig, det bærer mot mindre, billigere og grønnere raketter som gjør innovative grep og bringer mindre og billigere satellitter ut i rommet.

Les også: Barack Obama: – Dette er nøkkelen til suksess

Det er nok omtrent slik DNB tenker når de kjører DNB Next, og vi skal ikke undervurdere betydningen av at Norges største bank tar på seg rollen som rakettbensin for nye spennende norske oppstartsvirksomheter.  Du kan lese mer om gårsdagens vellykkede 100 pitcher og vinneren HER.

Selv begynte vi denne uken i London på besøk hos en av de største rakettene av dem alle, nemlig Amazon, – og det er bare å innrømme at selskapet imponerer på mange måter. Ikke bare fortsetter selskapet med sin rakettvekst, selv over 20 år etter oppstarten, – de girer opp og er tro det eller ei på full fart inn i Norge. Du kan lese mer om intervjuet med Europaledelsen her, – og hvis du er blant de som tror at Amazon ikke har satt Norge på kartet, må du nok justere verdensbildet.

Vi nordmenn har en tendens til å tro at det meste skjer her hjemme, selv kommer jeg nettopp fra Chicago og ser at amerikanere flest tror det meste handler om USA og diverse utelatelser i en viss høyesterettsdommers kandidatur. Vi innrømmer at det jo ikke er helt irrelevant at en høyesterettsdommer som selv er mot selvbestemt abort, glemmer at han har en tendens til å presse seg på unge damer uten å spørre om tillatelse, og vi håper sannheten kommer for en dag – før det er for sent.  Det er jo ikke alltid det er OK å gjøre som sjefen.

Realiteten er jo at mer og mer handler om Asia og Afrika, det er der mye av den globale innovasjonen skjer. Dette faktum kom tydelig frem på denne ukas globale innovasjonssummit i Chicago.

Ukas innovasjonsblomst sendes alle de som har bidratt til flotte eventer under årets utgave av Oslo Innovation Week, – og til «norske» Adrien Boiren som denne uka viste verden at visst kan vi sende innovative raketter til værs her i nord. Vi håper de neste blir nye norske enhjøringsraketter godt hjulpet av de som allerede har lykkes!

Happy Friday!

Både i Chicago og i Norge, og sannsynligvis de fleste steder rundt i verden, møter man spørsmålet; Når kommer Amazon? – og hvordan skal vi møte konkurransen fra denne digitale dampveivalsen.

Vi takket derfor ja til en prat med to av Amazons virkelige veteraner, Jay Marine og Tim Kohl, – som har vært med helt fra de tidlige dagene i Seattle. De to var ikke snauere enn at de inviterte til omvisning på Europahovedkvarteret i London.

Sammen med Berlingske Tidende var undertegnede den eneste fra Norden, – og vi fikk en god orientering fra en av verdens raskest voksende og mest innovative virksomheter. Ikke bare blant de mest innovative, de er også en av de mest fryktede. Kanskje ikke så rart , – tross alt kom sjefen selv, Jeff Bezos, for noen år siden med den utilslørte ”wake up”- advarselen «Your Margin is my opportunity» Når ordene kommer fra verdens rikeste mann som i 20 år har bygget seg opp til å bli verdens største aktør innen en rekke bransjer, er det jo verdt å lytte.

Som en av Jeff Bezos betrodde menn, har Jay blant annet hatt ansvaret for Kindle, men siden 2015 har det vært Prime Video det har handlet om, – og han har flyttet både seg selv og familien fra Seattle. Ingen tvil om at de nå ønsker å vinne europeere med en massiv satsning basert på tre fokusområder. Først og fremst er det kundefokus som ekstremidrett som gjelder. Vi ble tatt med og fikk se deres utviklingslab og innsatsen som legges ned i å sikre at uansett skjerm så skal seerne få den beste opplevelsen, er formidabel. Det samme må sies om satsningen på eget eksklusivt innhold, her viser Netflix og Amazon Prime vei, – og det er i dette lys vi må forstå Telias ferske kjøp av Get og Viaplay. Samme dag som jeg landet i London ble det også kjent at amerikanske Comcast hadde kjøpt britiske Sky Channel for hele 30 milliarder dollar. Ingen tvil om at gigantenes kamp nå utkjempes med enorme beløp i potten.

Det siste fokusområdet representeres av Amazons  evne til å innovere på forretningsmodell-området. I så måte var taxisjåføren som tok meg frem til Amazons nye glassbaserte skyskraper rett bak den gamle pub’en fra forrige årtusen, en typisk representant, – som Prime kunde fikk han tilgang til både varelevering på døren av både mat og alt mulig annet, et omfattende musikktilbud som kun overgås av Spotify og Apple Music og en av verdens største bibliotek av filmer og TV serier, – alt for 69,- pr mnd.  Hans forklaring avslører hvorfor mange nå er redde;  «Jeg innser at jeg kjøper litt mer for hver måned, men så får jeg også mer for pengene enn om jeg skulle kjøpe fra en rekke andre aktører».

Til tross for gjestfri og hyggelig stemning var det ikke mulig å få noen dato for når Norge for alvor innlemmes i Bezos rike, men mye tyder på at de vil benytte samme oppskrift som i øvrige land med flere seere enn hva vi i kongeriket kan by på. Den oppskriften er enkel og effektiv og består av tre grep. Sørg for at stadig flere nordmenn får øynene opp for hva Amazon Prime Video har å tilby, tjenesten er allerede lansert i 200 land og også nordmenn har tilgang. Vår prat med Amazon toppene ga ingen datoer, men det er ingen tvil om at vi fremover vil se og høre mer til nettgigantens videotjeneste. Strategien er enkel og smart, – bygg raskt opp antallet betalende brukere og fyll etter hvert på med unikt innhold og norsk brukergrensesnitt.  Det er derfor feil å tro at ikke Amazon er på gang i Norge, Amazon Prime Video er spydspissen og kundene elsker tjenesten som må anses som en kombinert Netflix og Spotify-løsning. På sikt kommer også Prime tjenesten som best kan sammenlignes med en utvidet Kolonial.no tjeneste.

Spørsmålet er jo nærliggende, hvilken bransje er egentlig Amazon i? Realiteten er at de fleste svar bommer på mål. Joda, visst selger de både bøker, musikk, filmer, mat og datakapasitet, for å nevne noen områder, men egentlig peker de nese til de fleste bransjebegrensninger. De nekter å snakke om konkurrenter, og er egentlig utelukkende opptatt av å gjøre sine kunders liv enklere, og de gjør det til en pris de færreste kan matche. I tillegg opererer Amazon like raskt som en startup, mye takket være sin «to pizza»-strategi og en kultur som feirer startup-mentalitet. Ingen team er større enn at to pizzaer metter og selskapskulturen oppfordrer til å teste og feile raskt. Som Jay sier det; «Innovation is key, it’s in our DNA to invent».

På veggen bak oss står det i grønn skrift; “ Work hard, Have Fun, Make History” – det er ikke bare tomme ord. Kevin, en av Jays utvalgte, smiler og konstaterer tørt på britisk maner ; «Jeg var 17 da jeg startet for to år siden. Nå er jeg 45».

Jay Marine, VP Prime Video EU, er åpen på ambisjonene, men også jordnær og fokusert når han peker på utfordringene som ligger bak ønsket om å levere underholdning som fenger på best mulig vis. Som han sier det; ”Amazon har blitt en netthandelsvinner fordi vi fokuserer kompromissløst på brukervennlighet, – det betyr at våre kunder skal oppleve en god opplevelse selv om internettforbindelsen ikke er til å stole på. Mye handler om å gjøre usynlig teknologi bedre, slik at vi og andre med oss kan få best mulige kundeopplevelser”.

Vår titt bak sceneteppet viste flere av utviklingslab’ene og vi kan forsikre deg om at neste gang vi setter oss godt til rette for å nyte en film, innser vi mer av alt arbeidet som ligger bak.  Vi føler oss også sikre på at Amazon vil vinne stadig nye venner i Norge og i resten av verden, – det er tross alt Amazon som er storebror. Netflix er langt mindre.

World Learning Summit ble denne uken arrangert i Kristiansand, og med deltagere fra både USA, England, Finland, Island, Sverige og Estland, var kvaliteten på deltagerne førsteklasses, det samme kan ikke sies om antallet. Bortsett fra representanter fra universitetet i Agder og Molde var ingen norske universiteter til stede. Synd, de gikk glipp av store og viktige tanker om hvorfor og hvordan utdanning og læring vil endres fundamentalt de neste årene.

Future Learning Lab Primus motor, professor Oddgeir Tveiten som selv er fra Kristiansand, startet med å utfordre til nytenkning – og gjett om han ble tatt på ordet!

Michael Shanks, professor i arkeologi fra Stanford, sparket skikkelig fra med å trekke linjene fra Aristotles og frem mot 2050, en verden hvor mer enn tre fjerdedeler av verdens befolkning vil bo i byer. Med en solid dose britisk understatement humor og et vidd som favnet mange fag, ble det en reise i tid og rom. For en kommunikatør!  Hans utfordring til salen, – hva vil det på sikt innebære å være menneskelig når alt kan gjøres raskere og bedre av maskiner. Hans påstand, vi er allerede transhumane. Hans konklusjon, læring vil bli viktigere, dagens utdanningsinstitusjoner vil bli mindre viktig. I debatten som fulgte, påpekte Donna Kidwell fra Universitetet i Arizona at til tross for at mange lærerkrefter ser hva som skjer, er endringsviljen for liten og evnen til å fornye seg for svak.

Phil Komarny fra Salesforce, som nylig vant prisen som verdens mest innovative virksomhet, ga tilhørerne et dypdykk i ulike måter Blockchain og andre teknologiske nyheter kan endre måter vi lærer på.

Islands Kristin Ingolfdottir, professor og tidligere rektor for Islands universitet, begynte torsdagen med et interessant innlegg hvor hun fokuserte på hvor store endringer utdanningssektoren står overfor. Hun pekte, som flere av de andre talerne, på at verdens universiteter må bli flinkere til å endre seg raskere, og få ulike fagfelt og fakulteter til å samarbeide. «Det er et paradoks at vi snakker om samarbeid, samtidig som det finnes fakulteter på samme universitet som aldri har utvekslet tanker», sa hun til mange nikk fra salen. Hun fikk støtte fra professor Jormi Viteli fra universitetet i Tampere, Finland ,som pekte på at Finland nå endrer utdanningssystemet sitt på temmelig fundamentalt vis. Det er tøft, siden resten av verden peker på at Finland allerede er regnet som best i klassen (pun intended).

Kristin Ingolfdottir fortalte at hun etter å ha ledet Universitetet i Reykjavik i to perioder hadde stor glede av å studere en periode på MITs Medialab og pekte på at Learning Engineer nå seiler frem som en attraktiv ny tittel – kompetansen består i å bistå andre til å lære mer, bedre og raskere.

Hun avsluttet med å advare om at teknologien ikke bare byr på fordeler, og hun siterte den tidligere amerikanske helsesjefen Vivek H. Murthy som peker på at vår tids vanligste sykdom er isolasjon. I England har de allerede fått en minister for Loneliness. Hun heter Tracey Crouch – og kom som et resultat av at mer enn 9 millioner engelskmenn svarte at de ofte eller alltid føler seg ensomme, i følge en fersk engelsk undersøkelse fra den engelske versjonen av SSB.

Alt i alt, en summit fylt av spennende tanker, men dessverre en forsamling hvor de som hadde størst behov for å lytte til det som ble diskutert i stor grad glimret med sitt fravær.

I sommer annonserte Vibeke Hammer Madsen at hun gir seg i hovedorganisasjonen Virke. Forrige uke var det Berit Svendsen som dro i brekke(t) og forlot Telenor. Og denne uken annonserte Kristin Skogen Lund at hun gir seg som NHO direktør og overtar den nordiske delen av Schibsted.

Det er tre formidable og dyktige ledere som har satt gode spor som nå leverer fra seg sine respektive kapteinsbind, – og de har alle tre en stor del av æren for at norske ledere har våknet for de digitale mulighetene. Nå blir de alle erstattet av menn, uten at det bør tolkes som en rosa nedtur…

En definitiv nedtur for de med mye lån, er ukas renteøkning, den første i kongeriket på 7 år. For 300 000 boligeiere er det første gangen de opplever en renteøkning, – det blir derfor spennende å se hva torsdagens 0.25% renteopptur fra Norges Bank fører til. Renteøkningen har jo vært varslet minst like lenge og like godt som Mannens steinsprang, men alt tyder på at det nok en gang blir de unge med høye lån og lav egenkapital som må ta regningen. De unge har blitt ranet før…, – du kan lese saken om det store generasjonsranet HER.

Den enes nedtur kan som kjent være en annens opptur. For de 308 norske milliardærene er nok rentehevingen til å leve med. Ifølge magasinet Kapital som denne uka kom ut med årets utgave av de 400 rikeste i kongeriket, er det 38 nordmenn som i år kan titulere seg som milliardærer for første gang. Lista inkluderer alt fra «arvinger som ikke har gjort en dritt» som Kathrine Andresen formulerte seg på Instagram, til hardt arbeidende entreprenører, spekulanter og eiendomsbaroner. I snitt har landets økonomiske adel økt formuen med formidable 495 millioner i 2017, – hvilken opptur! Vi håper mange av disse pengene finner veien til nye norske innovative startups og scaleups – slik bygger vi landet og fremtiden!

En annen nordmann som gir seg denne uken, er Thomas Borgen, – etter en nedtur av dimensjoner. Den sympatiske nordmannen som de siste årene har ledet Danske Bank, fikk ikke med seg at bankens Tallin filial hvitvasket hele 53 milliarder danske kroner, – til tross for at han var ansvarlig for Baltikum og attpåtil ble varslet. Det må vel kunne sies å være urovekkende sløvt!

Urovekkende sløv er også måten Næringsdepartementet følger opp sine virkemiddelaktører på.

Vi skrev siste uke om SIVA, der styret i mange år har vært informert om at ledelsen grovt forfordelte egne bekjentskaper. I stedet for å ta grep dysses saken ned, til tross for at det dreier seg om betydelige beløp. Denne uka kan E24 avsløre at Innovasjon Norge de siste fire årene har ansatt 127 medarbeidere UTEN at stillingene har vært offentlig lyst ut, – det tilsvarer sløvt nok over en tredjedel av alle ansettelsene og vitner om særdeles lettbeint forhold til regler for god eierstyring. Og ennå har ingen andre enn InnoMag begynt å stille spørsmål om hvordan åtte fiskebåtredere fra Sogn og Fjordane og Møre og Romsdal til sammen har fått 719 millioner i lån og støtte bare i år. Blant selskapene som har hentet over 100 millioner er både Ulstein Group og Lerøy Seafood, sistnevnte går for tiden med stusselige én milliard i overskudd så det er jo åpenbart at de trenger støtte. Vi i InnoMag er positive til at det satses på nyskaping i både nye og gamle virksomheter, men det virker likevel urovekkende på oss at støtten går til brønn- og fiskebåter som i realiteten bygges i Danmark, Romania og Tyrkia. Det er jo ikke slik vi bygger landet! Vi stiller et STORT spørsmålstegn om dette er riktig bruk av så stor del av Innovasjon Norges midler og frykter dette vitner om en urovekkende sløv kultur for tildeling av innovasjonsmidler.

Det er ikke bare i Norge enkelte er sløvere enn godt er. I Frankrike har en domstol denne uka besluttet at opposisjonspolitikerlederen Marie Le Pen skal gjennomgå en tvungen psykiatrisk test fordi hun gjenga bilder av ISS henrettelsen på Twitter. Hennes forseelse er angivelig at bildene ikke representerer menneskelig verdighet. Marie Le Pen er langt fra vår favoritt, men dette fortoner seg som en smule dustete så lenge domstolen ikke finner grunn til å dømme IS for de faktiske ugjerningene. Ei heller har de bedt om psykiatrisk test av en annen ivrig twitrer, the one and lonely Donald Trump. Det siste hadde jo tross alt vært en god ide!

Ukas innovasjonsblomst sendes til Kristin Skogen Lund, Vibeke Hammer Madsen og Berit Svendsen, fordi de som gode ledere har evnet å ta kloke valg, holdt innovasjonsfanen høyt og vist at det handler både om innstilling og omstilling. Vel blåst!

Happy Friday!